拉科布砸钱成就8年4冠+两核心续约野心不止于此想冲17冠纪录
“老实说,一想到2023年夏天我就感觉如坐针毡。太艰难了,我们的支出是有上限的。”
今年7月份,勇士老板拉科布还在播客节目中诉苦,承认勇士想同时续约维金斯和普尔难度很高。然后,10月16日,拉科布掏出支票,勇士先跟普尔就4年1.4亿美元续约达成一致,接着跟维金斯签了4年1.09亿美元的续约合同。
据统计,2023-24赛季,勇士总支出预计会达到4.83亿美元。尽管勇士可以通过交易等方式降税,但无论如何,早已触发超级奢侈税的勇士在很长一段时间里都会保持天价支出。
“多亏我们有个致力于赢球、夺冠的老板,”勇士总经理迈尔斯说。
正如迈尔斯所言,勇士能实现8年4冠建立王朝,最大限度保留核心阵容稳定性,多亏了拉科布在幕后疯狂砸钱投入。喊着“不在乎奢侈税”的老板很多,但真正能做到这点的凤毛麟角。拉科布要的不是一时的成功,打造“百年勇士”,追赶湖人和凯尔特人共同保持的17冠纪录才是他的终极目标。
2012年3月20日,拉科布经历了人生最尴尬的一幕。在勇士主场与森林狼一战中场休息时,勇士众名宿齐聚一堂,为克里斯-穆林举办球衣退役仪式。这本是一个充满欢声笑语的日子,可当拉科布开口发言,勇士球迷给他送上了不和谐的漫天嘘声,拉科布站在原地手足无措。即便里克-巴里拿过话筒出言阻止,可依然无法让勇士球迷停止嘘声。
拉科布回忆说:“当时我真的很受伤,那可是两万人啊!我非常难受,而且当时我的妻子和孩子都在场边,我的妻子都哭了,那可能是我一生中经历过最糟糕的事情。”
也难怪勇士球迷愤怒,与森林狼一战前,勇士战绩只有18胜24负,中场休息时他们落后实力孱弱的森林狼14分,他们即将输掉近18场比赛中的第16场。再加上一周前拉科布刚拍板送走了深受勇士球迷喜爱的蒙塔-埃利斯,他成了勇士球迷的眼中钉。
巴里请求勇士球迷给拉科布一些耐心和尊重,他相信拉科布能带领勇士崛起,但已经被愤怒冲昏头脑的勇士球迷根本听不进去,在他们眼里这个犹太人就是个蠢货。2014年5月,拉科布还干了一件不仅激怒了勇士球迷,连库里也颇为不爽的事情,他拍板炒掉了主帅马克-杰克逊,聘请了毫无执教经验的科尔。
要知道,杰克逊下课前已经将勇士打造为季后赛球队,他们刚刚拿下51胜,这是当时勇士的队史第3高纪录。《旧金山纪事报》发文怒喷拉科布胡乱干涉球队运作,库里也公开表达了对这个人事决定的震惊。
至于之后的事情,所有人都耳熟能详了。拉科布印证“真香定律”,洗刷冤屈。库里因为埃利斯离队、科尔上任进化为MVP级别球星,勇士从季后赛球队升级为总冠军球队,实现了8年4冠建立王朝。
拉科布买下勇士时,勇士就像一头笨拙老迈的大象,拉科布扮演了驯兽师的角色,他用超群技艺成功让这头大象完成了华丽而优雅的转身,继而在最近几年里令人瞩目地翩翩起舞。
拉科布所做的一切,符合其“学霸”、“犹太人”、“风投狂人”的各种标签,他的各种决定看似是冒险,但都是经过深思熟虑、利弊权衡后的“合理冒险”。在收购勇士前,拉科布曾在凯尔特人拥有少量股份,以小老板的身份参与过一些重大运作,比如凯尔特人组建三巨头,那笔成功的交易令拉科布对大牌球星无比痴迷。
所以,近些年来勇士多次跟大牌球星的名字联系在一起,他们追过“狼王时代”的乐福、巅峰时期的德怀特-霍华德,引进过凯文-杜兰特,筹划过引进比尔。
拉科布说:“篮球跟棒球不同,在NBA,如果你没有球星,你就寸步难行。”这一理论决定了拉科布愿意不计成本投入,他曾说:“我从来不关心奢侈税,我不会基于奢侈税去做决定。我们想变得更好,那我们的工作就是先让球队变得更好,然后再考虑钱的问题。”
当一个人取得了一定成就,产生满足心理再正常不过了。在经典美剧《广告狂人》中,唐-德雷柏向陶氏化学公司推销,但对方对目前的市场占有率很满足。德雷柏说:“你该要的不是大多数份额,而是全部。”
拉科布就是这种永不满足的心态,在名记Ethan Strauss所著的《胜利机器》一书中,拉科布是被这样描述的:“拉科布渴望垄断,与其说他是参与竞争,不如说他更想终结竞争。他从来不掩盖自己的野心,他希望勇士永远是王朝之师。迈尔斯曾拿‘风水轮流转’劝他不要那么极端,但拉科布的态度却是,那是其他球队,为什么勇士不能是独特的?为什么勇士不能以前所未有的方式摧毁整个联盟?”
这样,你就能理解为何拉科布愿意现在提前续约普尔和维金斯了,在成本的问题真正摆在面前之前,拉科布不会做导致球队实力降级的决定,他希望的是勇士一直强大下去,垄断这场竞争。
2022年总决赛前,拉科布问球队公关雷蒙德-里德尔,NBA夺冠次数历史纪录是多少。在得知凯尔特人和湖人目前以17冠并列榜首时,拉科布说:“17冠,这可真多啊,想要接近这个纪录也需要很多年。”
拉科布说这话的时候,勇士队史夺冠次数为6次,2022年总决赛后这一数字变为了7次,他们距离追平凯尔特人和湖人还差10次。拉科布当然知道挑战纪录多难,这需要勇士在很长时间里保持强大竞争力,还要得到幸运女神眷顾。但拉科布并未因为难度高就提前打退堂鼓。
“杰里-巴斯控股湖人33年,湖人进了16次总决赛,太不可思议了,”拉科布说,“我们现在是控股12年进了6次总决赛,50%的概率已经令我满意。我们能否保持下去?我不知道,但我绝对会拼尽全力尝试一下。”
“因为,一年365天,一周7天,一天24个小时,我们所做的一切就是要让勇士成为最伟大的俱乐部。”
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